Psy należące do dużych ras mają tak specyficzne wymagania żywieniowe, że przez całe życie, od wieku szczenięcego poprzez dorosłość aż do starości powinny otrzymywać profesjonalną, specjalnie dla nich opracowaną karmę. W żadnej innej grupie błędy w żywieniu nie mają tak fatalnego wpływu na ich rozwój i zdrowie i nie są tak trudne do odrobienia jak w przypadku psów ras dużych, a zwłaszcza olbrzymich. Przyrosty masy ciała w pierwszym roku życia są u tych psów bardzo duże, powinny więc dostawać karmę zawierającą odpowiednią ilość składników odżywczych potrzebnych do zbudowania silnych kości i mięśni. Nie znaczy to jednak, że pies ma dostawać dużo jedzenia. Wręcz przeciwnie, objętościowo jedzenia nie powinno być dużo, wszak duże psy są szczególnie podatne na skręt żołądka, musi być za to przygotowane ze znawstwem i bardzo skondensowane.

Psy dużych ras mają kilka czułych punktów, których właściciel nie może zlekceważyć:

• Bardzo duże przyrosty masy ciała

Psy dużych ras rosną dłużej, wielokrotnie zwiększają masę ciała, starzeją się szybciej niż psy małych ras i częściej zapadają na choroby serca i stawów. Jeśli porównamy pudla miniaturowego z nowofundlandem to pierwszy z nich osiąga dojrzałość mając około 8 miesięcy, drugi dopiero w wieku około 24 miesięcy. W tym czasie pudelek zwiększa masę swojego ciała 20 razy, podczas gdy nowofundland 100 razy! W dodatku ten nieprawdopodobny wzrost nie jest równomierny, bo olbrzym połowę swojej „dorosłej” wagi osiąga już w wieku 6 miesięcy. To pokazuje jak duże wymagania trzeba stawiać karmie, by była w stanie sprostać takim potrzebom. Dlatego też pies dużej rasy powinien dostawać karmę szczenięcą wyjątkowo długo, do zakończenia wzrostu, czyli praktycznie przez 1,5-2 lata. Musi to być karma wyprodukowana z najwyższej jakości składników, zawierająca chondroitynę i glukozaminę. Warto wiedzieć, że badania amerykańskich dietetyków wykazały, że chemicznie syntetyzowana chondroityna i glukozamina nie jest prze organizma psa przyswajana, dlatego producenci karm z najwyższej półki pozyskują je wyłącznie ze źródeł naturalnych, chrzastek zwierzęcych i skorupiaków morskich.

Trzeba sobie zdawać sprawę z tego, że tak szybki wzrost może skutkować pojawieniem się problemów kostno- stawowych. To skłania właścicieli do nadmiernego suplementowania wapnia „żeby miał mocne kości”. Jest to niestety największy i najczęściej popełniany błąd, powoduje przyspieszenie i tak już nadmiernie szybkiego wzrostu, co powoduje że stawy, które jeszcze nie do końca zdążyły się wykształcić łatwo ulegają zwyrodnieniu. Niewielkie odchylenie w kierunku dysplazji, które by mogło zostać niezauważone, przy tak szybkim wzroście najczęściej się pogłębi i pies zacznie mieć trudności z poruszaniem się a szczególnie ze wstawaniem. Psu należącemu do dużych ras nie wolno dawać niczego, co może przyspieszyć jego wzrost. Jeśli dostaje dobrą karmę typu „large breed” nie dodawajmy mu nic więcej. Pracowali nad nią specjaliści, którzy doskonale wiedzą, co psu jest potrzebne. Zaufajmy im i nie dodawajmy żadnych suplementów, bo możemy psu zaszkodzić. Po zakończeniu okresu wzrostu pies powinien nadal dostawać karmę typu „large breed”, tym razem dla psów dorosłych, bo uwarunkowania anatomiczne, które są przyczyna problemów zdrowotnych dużych ras są zawsze takie same.

• Wrażliwy żołądek

Jeśli porównamy wagę żołądka do wagi dorosłego psa zobaczymy, że u ras miniaturowych jest proporcjonalnie większy niż u psów dużych ras. Przykładowo u psa dorosłego o wadze 5 kg aparat trawienny stanowi 6,88 % wagi ciała. U psa, który waży 68 kg – tylko 2,77 % wagi ciała. Wynika stąd, że układ trawienny dużego psa jest bardziej wrażliwy niż małego, a co za tym idzie, jego możliwości trawienne są ograniczone. Nie wolno ich więc przekarmiać. To tłumaczy, dlaczego należy im podawać karmą doskonale przyswajalną i wysoko skondensowaną. Najlepsza jest sucha karma, należy unikać puszek i domowego jedzenia, które mogą powodować fermentację i wzmożoną perystaltykę jelit, bo to stwarza ryzyko skrętu żołądka.

Duże psy jedzą zazwyczaj bardzo łapczywie, łykając przy tym duże ilości powietrza. Jest to bardzo niebezpieczne, bo wzdęcie zwiększa prawdopodobieństwo skrętu żołądka, który w przypadku psów dużych występuje ponad 20-krotnie częściej niż u psów małych. Dlatego też psy dużych ras powinny otrzymywać dzienną dawkę karmy podzieloną na kilka posiłków, by nie obciążać wrażliwego żołądka. Dorosłe psy należy karmić dwa, a nawet trzy razy dziennie. Żeby zminimalizować ryzyko skrętu, pies powinien przynajmniej godzinę po jedzeniu odpoczywać, unikać skakania, biegania i schodzenia ze schodów. Nie można mu także pozwalać na szybkie wypicie dużej ilości wody. Jednym słowem żołądek olbrzyma nigdy nie może być przeładowany, bo to zawsze stwarza ryzyko skrętu, który niestety bardzo często kończy się tragicznie.

• Skłonność do nadwagi

Duże psy lubią jeść, a właściciele sypią im karmę szczodrze, bo przecież nie mogą być głodne. W efekcie ponad połowa psów ma poważną nadwagę. Mamy tu dwa elementy zagrożenia: za dużo karmy w żołądku, co stwarza ryzyko skrętu, oraz za duża masa ciała, co niebezpiecznie obciąża stawy. Jeszcze raz potwierdza się zasada, że duży pies potrzebuje karmy skondensowanej, dobrze przyswajalnej, opracowanej specjalnie pod kątem zrównoważonego i harmonijnego wzrostu, a do tego podzielonej na nieduże porcje, wyliczone w odpowiedniej proporcji do wagi ciała.

Poniższa tabelka może być bardzo pomocna w utrzymaniu psa we właściwej kondycji:

Waga ciała psów dużych i olbrzymich w zależności od wieku

Wyszczególnione w tabeli wielkości mają oczywiście charakter orientacyjny, ale mogą być bardzo pomocne w ocenie, czy pies ma nadwagę. Należy je odczytywać następująco: pies, który jak dorośnie ma ważyć 25 kg, w wieku dwóch miesięcy powinien ważyć 6,5 kg. Wystarczy go zważyć, żeby zobaczyć, czy waży tyle ile trzeba, czy też za mocno obrasta w sadełko. Generalnie rzecz biorąc pies o docelowej wadze 24-30 kg w okresie wzrostu może przybierać średnio nie więcej niż 80-100 g dziennie, przy docelowej wadze sięgającej 80 kg nie więcej niż 200 g dziennie.

Do karmienia psów ras dużych i olbrzymich szczególnie polecamy:
doskonałe, niezawierające chemicznych konserwantów, w 100% naturalne, duńskie karmy
zawierające w 100% przyswajalną, naturalną glukozaminę:

Mills Farm Puppy Large Breed Salmon & Peas ( w 100% bez zbóż )		Mills Farm Adult Large Breed ( 100% bez zbóż )